Mengenang Gareng, Legenda Sepak Bola Indonesia, Pemain Muda Yang Masuk Tim Senior Persija

AKURAT JAKARTA - Soetjipto Soentoro, atau yang akrab disapa "Gareng." Pria kelahiran Bandung ini, yang besar di daerah Gandaria, Jakarta Selatan, telah meninggalkan warisan gemilang di dunia sepak bola Tanah Air.

Bakat Gareng dalam sepak bola ditemukan secara kebetulan oleh klub PS Setia, yang berbasis di daerah Gandaria, saat mereka berhadapan dengan klub IPPI Kebayoran. 

Saat itu, Gareng masih muda dan bermain di jalanan Gandaria dengan si kulit bundar. Namun, tak lama setelah itu, Gareng menjadi sorotan publik di Stadion Persija di Menteng, yang terpesona oleh aksinya bersama PS Setia.

Baca Juga: Tetap Produktif, Ini 10 Tips Olahraga Nyaman dan Aman Saat Kualitas Udara Buruk

Pada usia yang masih sangat muda, Gareng dipercaya bergabung dengan tim senior Persija, bahkan sebelum beberapa rekan seangkatannya melewati seleksi di tim Persija U-18. 

Ia bermain bersama pemain senior Persija yang telah meraih gelar juara pada tahun 1954.

Gareng menjadi sosok penting dalam regenerasi tim Persija ketika prestasinya mulai menurun di era akhir 1950-an. 

Di bawah bimbingan pelatih drg. Endang Witarsa, Persija membangun tim muda yang kembali menakutkan lawan. 

Gareng menjadi penyerang andalan dengan peran penting dalam menggedor pertahanan lawan.

Baca Juga: Dimainkan Sejak Menit Awal, Oliver Bias Tunjukkan Performa Gemilang Saat Persija Vs Bali United

Bersama Tahir Yusuf dan Sinyo Aliandoe, Gareng juga berperan di lini tengah. Ia berkolaborasi dengan Didik Kasmara dan Dominggus ketika menyerang. 

Prestasi puncak Gareng bersama Persija adalah saat mereka menjadi juara tanpa kekalahan di kompetisi Perserikatan tahun 1964, dan Gareng menjadi pencetak gol terbanyak dengan 16 gol.

Di level timnas Indonesia, Gareng juga mencatat prestasi gemilang. 

Bersama timnas, ia berhasil meraih beberapa gelar, termasuk Piala Aga Khan di India pada tahun 1966. 

Ia juga menjadi kapten timnas dan pahlawan di Piala Raja Thailand tahun 1968, dengan mencetak gol tunggal ke gawang Myanmar.

Baca Juga: Jangan Lupa! Akhir Pekan Ini Ada Konser Gratis Tiara Andini di Mall Kota Kasablanka

Meskipun sempat pindah ke PSMS Medan, Gareng akhirnya kembali ke Persija dan memutuskan untuk pensiun dari sepak bola pada tahun 197. 

Sayangnya, ia tidak dapat menghadirkan gelar juara terakhir bagi Macan Kemayoran.

Soetjipto Soentoro alias Gareng akan selalu dikenang sebagai salah satu legenda sepak bola Indonesia yang telah memberikan kontribusi besar bagi perkembangan olahraga ini di Tanah Air. 

Semangat dan prestasinya akan terus menginspirasi generasi sepak bola masa depan. (*)