PSSI Bidik Gelar Juara AFF 2026, Pemain Abroad Bakal Dipanggil

AKURAT JAKARTA — PSSI mematok target tinggi pada gelaran Piala AFF 2026 setelah enam kali hanya mampu menempati posisi runner-up.

Skuat Garuda kini membidik trofi juara untuk pertama kalinya dalam sejarah turnamen bergengsi di Asia Tenggara tersebut.

Anggota Komite Eksekutif (Exco) PSSI, Arya Sinulingga, menegaskan bahwa pencapaian Timnas Indonesia yang terus meningkat di level Asia harus dibuktikan dengan dominasi di tingkat regional.

Baca Juga: Prediksi Skor Chelsea vs Aston Villa di Premier League, 28 Desember 2025: Akankah Rekor Tak Terkalahkan The Villans terus Berlanjut?

"Saya rasa kita perlu juara. Kita ingin menuju level yang lebih tinggi, tentu idealnya kita harus bisa menang di tingkat regional dulu," ujar Arya dalam keterangannya, Jumat (26/12/2025).

PSSI optimistis dapat menurunkan kekuatan penuh pada edisi kali ini. Penyelenggaraan Piala AFF 2026 yang dijadwalkan pada 24 Juli hingga 26 Agustus 2026 dianggap sangat strategis karena berlangsung sebelum musim baru liga-liga di luar negeri dimulai.

Kondisi ini memungkinkan PSSI untuk memanggil para pemain yang berkarier di luar negeri (abroad) guna memperkuat kedalaman skuat.

Baca Juga: Konser Gratus Maliq & D’Essentials Bakal Meriahkan Malam Pergantian Tahun, Catat Lokasinya di Sini

"Ya, kita harapkan mereka (pemain abroad) bisa bergabung," tambah Arya. Kehadiran para pemain ini dinilai krusial untuk memutus kutukan spesialis runner-up yang melekat sejak partisipasi perdana Indonesia pada 1996 silam.

Di tengah persiapan teknis, PSSI juga sedang memfinalisasi penunjukan juru taktik baru untuk menggantikan posisi yang sebelumnya ditinggalkan oleh Patrick Kluivert. Nama John Herdman kini mencuat sebagai kandidat kuat.

Arsitek asal Inggris yang sukses membawa Timnas Kanada berlaga di Piala Dunia 2022 itu dikabarkan menjadi pilihan utama manajemen PSSI. Pelatih baru nantinya akan dibebani target utama: membawa trofi AFF ke tanah air.

Turnamen dua tahunan ini akan diikuti oleh sepuluh negara yang terbagi dalam dua grup dengan format pertandingan kandang dan tandang sejak babak penyisihan.

Indonesia pun bersiap menjadi tuan rumah untuk acara pengundian grup (drawing) yang dijadwalkan berlangsung di Jakarta pada 15 Januari 2026 mendatang.

Publik sepak bola tanah air kini menaruh harapan besar agar momentum peningkatan performa di kualifikasi Piala Asia dapat berlanjut hingga podium tertinggi di Piala AFF 2026. (*)